병원의 흰 벽은 언제나 차가운 진실을 감싸는 듯하다. 조명은 부드럽게 내려앉지만, 그 안에 담긴 대화는 날카로운 칼날처럼 뾰족하다. 침대에 누운 그녀는 파란 줄무늬 잠옷을 입고, 손가락 사이로 이불을 꼭 쥐고 있다. 눈빛은 피곤함보다는 경계심이 더 강하다. 마치 이미 오래전부터 이 순간을 기다리고 있었던 것처럼. 그녀의 이름은 박서연—하지만 이 이름조차도 지금 이 순간, 의문의 그림자에 휩싸여 있다. (더빙) 내가 가짜 재벌 딸이라니!라는 타이틀이 단순한 충격이 아니라, 하나의 질문으로 다가온다. 누구를 향한 의문인가? 그녀 자신에게? 아니면, 병실 문을 열고 들어온 그 남자에게?
그는 갈색 정장을 입고, 왼팔을 흰색 석고로 감싸고 있다. 하지만 그 상처는 단순한 사고의 흔적이 아니다. 그의 표정, 말투, 심지어 걸음걸이까지—모두 계산된 연기처럼 정교하다. ‘정등 아가씨’라고 부르며 인사하는 순간, 공기 중에 미묘한 긴장감이 퍼진다. 그녀는 고개를 끄덕이지 않는다. 대신 눈썹을 살짝 들어올린다. 이 작은 움직임 하나로도, 그녀가 이 상황을 ‘예상했음’을 암시한다. 그는 ‘퇴원 수속을 마쳤습니다’라고 말하며, 한 손으로 클립보드를 들고 있다. 그 보드 위에는 ‘C. 성씨그룹’ 로고와 함께, ‘지분 양도 계약서’라는 글자가 선명하게 찍혀 있다. 중국어로 된 제목이지만, 그 의미는 한국어로도 충분히 읽힌다. 지분 양도 계약서. 즉, 어떤 권력의 이동이 이미 시작된 것이다.
그녀는 잠깐 눈을 감는다. 마치 머릿속에서 과거의 장면들을 빠르게 재생시키는 듯. ‘저를 구하지 않았더라면, 비서님도 다치지 않으셨을 텐데’라는 말에 그녀의 입술이 살짝 떨린다. 이 대사는 겉으로는 사과처럼 들리지만, 속은 전혀 다른 메시지를 담고 있다. 그녀는 그 ‘구조’가 오히려 모든 것을 망친 시작점이었음을 알고 있다. 그리고 그 남자는 이를 인정한다. ‘제가 아가씨를 제대로 지키지 못했습니다’라며 고개를 숙인다. 그러나 그의 눈은 결코 굴복하지 않는다. 오히려, 그 눈빛 속엔 ‘이제는 당신이 선택해야 한다’는 암묵적인 압박이 담겨 있다. 이 순간, 병실은 단순한 치료 공간이 아니라, 재벌가의 후계자 선출 투표소가 되어버린다.
클립보드를 넘기는 그녀의 손끝은 떨리지 않는다. 오히려 차분하다. 마치 이미 수십 번이나 이 문서를 읽어본 것처럼. ‘회장님께서는 일주일 뒤에 있을 직접 아가씨를 상속자로 발표하실 겁니다’라는 말에, 그녀는 처음으로 입을 연다. ‘이렇게 빨리요?’ 그 목소리는 놀람이 아니라, 확인을 요청하는 듯하다. 그녀는 이미 ‘졸업 후 회사를 물려받는 것’이 아닌, ‘이미 물려받은 상태’라는 사실을 짐작하고 있었다. 문제는, 그것이 ‘정식 절차’가 아니라, ‘비공식적 결정’이라는 점이다. 그녀가 읽는 문서의 마지막 페이지에는 ‘성씨그룹’ 로고 아래, ‘예전부터 정해두셨던 일’이라는 문구가 적혀 있다. 이는 단순한 계약서가 아니라, 한 사람의 운명을 바꾸는 ‘선언문’이다.
그녀는 다시 고개를 든다. 이번엔 눈빛이 완전히 달라졌다. 이전의 경계와 혼란은 사라지고, 대신 냉철한 판단력이 빛난다. ‘나한테 진실을 말해주지 못하니, 다른 방식으로 날 보상하는 거겠지’라고 중얼거린다. 이 말은 단순한 반항이 아니다. 그녀는 이제 ‘진실’이 무엇인지, 그리고 그 진실이 왜 말해지지 않는지—모두를 이해하고 있다. 그녀가 진짜 재벌 딸이냐, 가짜이냐는 문제가 아니다. 중요한 것은, 그녀가 ‘어떤 위치에 서야 하는가’이다. (더빙) 내가 가짜 재벌 딸이라니!라는 타이틀은 여기서 비로소 그 의미를 드러낸다. ‘가짜’라는 말은 타인의 시선에서 비롯된 라벨일 뿐, 그녀 자신의 정체성을 규정하지 못한다. 그녀는 이미 스스로를 ‘선택된 자’로 인식하고 있다.
병실 창밖으로 햇살이 스며든다. 그녀는 클립보드를 내려놓고, 천천히 이불을 걷어내며 몸을 일으킨다. 그 동작 하나하나가, 이제부터는 더 이상 ‘환자’가 아니라 ‘권력의 주체’임을 알린다. 그 남자는 여전히 팔을 감싼 채 서 있지만, 이제 그의 자세는 ‘보호자’가 아니라 ‘보좌관’처럼 보인다. 그녀가 말한다. ‘하지만 괜찮아. 내가 직접 진실을 밝혀낼 테니까.’ 이 대사는 결의의 선언이자, 동시에 경고이다. 그녀는 더 이상 타인의 계획에 따라 움직이지 않을 것이다. 그녀는 이제 ‘성씨그룹’의 미래를 결정할 수 있는 위치에 서 있으며, 그 자리에 오른 이유는 단순한 운이 아니라, 그녀가 선택한 ‘위험’ 때문이다.
이 장면은 단순한 병실 대화가 아니다. 그것은 재벌가의 권력 구조가 어떻게 무너지고, 다시 재편되는가를 보여주는 미니어처다. 한 명의 젊은 여성, 병상에 누워 있으면서도 이미 전장의 중심에 서 있다. 그녀의 옆에는 죽은 듯 조용한 식물이 놓여 있고, 그 식물은 아마도 누군가가 가져온 선물일 것이다. 하지만 그녀는 그것을 바라보지 않는다. 그녀의 시선은 오직 클립보드 위의 글자, 그리고 그 뒤에 숨은 진실에 고정되어 있다. 이 드라마는 ‘가짜 재벌 딸’이 아니라, ‘진짜로 권력을 원하는 자’의 이야기다. 그리고 그녀가 선택할 다음 행보—그것이 바로 우리가 기다리는, 다음 에피소드의 핵심이다. (더빙) 내가 가짜 재벌 딸이라니!—이 타이틀은 이제 더 이상 의문이 아니라, 그녀의 새로운 정체성을 선언하는 구호가 되었다.
